National American Woman Suffrage Association

La National American Woman Suffrage Association (NAWSA) è stata un'organizzazione formata il 18 febbraio 1890, in difesa del suffragio femminile negli Stati Uniti. Fu creata dalla fusione di due organizzazioni esistenti, la National Woman Suffrage Association (NWSA) e la American Woman Suffrage Association (AWSA). La sua appartenenza, che era circa di settemila aderenti all'epoca in cui si era formata, alla fine è aumentata fino a due milioni, rendendola la più grande organizzazione volontaria della nazione. Svolse un ruolo fondamentale nell'approvazione del Diciannovesimo Emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti, che nel 1920 garantì il diritto di voto alle donne.

Susan B. Anthony, leader da lungo tempo nel movimento del suffragio, era la figura dominante nella NAWSA di recente formazione. Carrie Chapman Catt, che diventò presidente dopo che la Anthony si era ritirata nel 1900, implementò una strategia di reclutamento di membri ricchi del movimento del club femminile in rapida crescita, il cui tempo, denaro ed esperienza avrebbero potuto aiutare a costruire il movimento del suffragio. Il mandato di Anna Howard Shaw in carica, iniziato nel 1904, vide una forte crescita dell'appartenenza e dell'approvazione pubblica dell'organizzazione.

Dopo che il Senato ha respinto decisamente l'emendamento del suffragio femminile proposto alla Costituzione degli Stati Uniti nel 1887, il movimento del suffragio aveva concentrato la maggior parte dei suoi sforzi sulle campagne di suffragio statale. Nel 1910 Alice Paul si unì alla NAWSA e ebbe un ruolo importante nel rianimare l'interesse per l'emendamento nazionale. Dopo aver continuato i conflitti con la leadership della NAWSA sulle tattiche, Paul ha creato un'organizzazione rivale, il National Woman's Party.

Quando la Catt divenne di nuovo presidente nel 1915, la NAWSA adottò il suo piano per centralizzare l'organizzazione e lavorare verso l'emendamento al suffragio come obiettivo principale. Ciò fu fatto nonostante l'opposizione da parte dei membri del sud che credevano che un emendamento federale avrebbe eroso i diritti degli Stati. Con la sua grande appartenenza e il crescente numero di donne elettori negli stati in cui era già stato raggiunto il suffragio, la NAWSA iniziò a operare più come gruppo di pressione politica che a un gruppo educativo. Conquistò ulteriore simpatia per la causa del suffragio collaborando attivamente con lo sforzo bellico durante la prima guerra mondiale. Il 14 febbraio 1920, diversi mesi prima della ratifica del diciannovesimo emendamento, il NAWSA si è trasformato nella League of Women Voters, che è ancora attiva.

Storia

La richiesta del suffragio femminile negli Stati Uniti era controversa anche tra gli attivisti per i diritti delle donne nei primi giorni del movimento. Nel 1848 una risoluzione a favore del diritto di voto delle donne fu approvata solo dopo un vigoroso dibattito alla Convenzione di Seneca Falls, la prima convenzione sui diritti delle donne. Al tempo delle Convenzioni nazionali sui diritti delle donne nel 1850, la situazione era cambiata e il suffragio femminile era diventato un obiettivo preminente del movimento. Tre leader del movimento delle donne durante questo periodo, Lucy Stone, Elizabeth Cady Stanton e Susan B. Anthony, giocarono un ruolo di primo piano nella creazione della NAWSA molti anni dopo.

Nel 1866, subito dopo la guerra civile americana, l'undicesima Convenzione nazionale sui diritti delle donne si trasformò nell'American Equal Rights Association (AERA), che si batteva per la parità di diritti sia per gli afroamericani che per le donne bianche, in particolare per il suffragio. L'AERA sostanzialmente crollò nel 1869, in parte a causa del disaccordo sulla proposta del XV emendamento della Costituzione degli Stati Uniti d'America, che avrebbe concesso il diritto di voto agli uomini afroamericani. I leader del movimento delle donne erano costernati dal fatto che non avrebbe concesso il diritto di voto anche alle donne. Stanton e Anthony si opposero alla sua ratifica a meno che non fosse accompagnata da un altro emendamento che avrebbe concesso il diritto di voto alle donne. La Stone sostenne l'emendamento. Credeva che la sua ratifica avrebbe spinto i politici a sostenere un emendamento simile per le donne. Diceva che anche se il diritto di voto è più importante per le donne che per gli uomini neri, "sarò grata nella mia anima se qualcuno riuscirà a uscire da questo terribile abisso."

Nel maggio 1869, due giorni dopo gli aspri dibattiti in quello che si rivelò essere l'ultimo incontro annuale dell'AERA, Anthony, Stanton e i loro alleati formarono la National Woman Suffrage Association (NWSA). Nel novembre 1869 l'American Woman Suffrage Association (AWSA) fu fondata da Lucy Stone, suo marito Henry Blackwell, Julia Ward Howe e i loro alleati, molti dei quali avevano contribuito a creare la New England Woman Suffrage Association, un anno prima come parte della scissione in via di sviluppo. L'aspra rivalità tra le due organizzazioni creò un'atmosfera partigiana che durò per decenni.

Anche dopo la ratifica del quindicesimo emendamento nel 1870, le differenze tra le due organizzazioni rimasero. L'AWSA lavorava quasi esclusivamente per il suffragio femminile mentre la NWSA inizialmente lavorò su una vasta gamma di questioni, tra cui la riforma del divorzio e la parità di retribuzione per le donne. L'AWSA comprendeva sia uomini che donne tra i suoi dirigenti, mentre la NWSA era guidata da donne. L'AWSA lavorava per il suffragio principalmente a livello statale mentre la NWSA lavorava più a livello nazionale. L'AWSA coltivava un'immagine di rispettabilità, mentre la NWSA a volte utilizzava tattiche conflittuali. La Anthony, ad esempio, interruppe le cerimonie ufficiali in occasione del centenario della Dichiarazione di Indipendenza per presentare la Dichiarazione dei diritti delle donne della NWSA. La Anthony fu arrestata nel 1872 per aver votato, cosa ancora illegale per le donne, e fu dichiarata colpevole in un processo molto pubblicizzato.

I progressi verso il suffragio femminile furono lenti nel periodo successivo alla scissione, ma i progressi in altre aree rafforzarono le basi del movimento. Nel 1890, decine di migliaia di donne frequentavano college e università, da zero di qualche decennio prima. Ci fu un calo del sostegno pubblico all'idea della “sfera della donna”, la convinzione cioè che il posto della donna fosse in casa e che non dovesse essere coinvolta nella politica. Le leggi che consentivano ai mariti di controllare le attività delle mogli erano state notevolmente riviste. Ci fu una crescita drammatica di organizzazioni di riforma sociale tutte al femminile, come la Woman's Christian Temperance Union (WCTU), la più grande organizzazione femminile del paese. Con una grande spinta al movimento per il suffragio, la WCTU appoggiò il suffragio femminile alla fine del 1870, sulla base del fatto che le donne avevano bisogno del voto per proteggere le loro famiglie dall'alcol e da altri vizi.

La Anthony iniziò sempre più a enfatizzare il suffragio rispetto ad altre questioni relative ai diritti delle donne. Il suo scopo era quello di unire il crescente numero di organizzazioni femminili nella richiesta del suffragio anche se non sostenevano altre questioni legate ai diritti delle donne. Lei e la NWSA iniziarono anche a porre meno enfasi sulle azioni conflittuali e più sulla rispettabilità. La NWSA non era più vista come un'organizzazione che sfidava gli accordi familiari tradizionali sostenendo, ad esempio, quello che i suoi oppositori chiamavano "divorzio facile". Tutto ciò ebbe l’effetto di avvicinarla maggiormente all’AWSA. Anche il rifiuto da parte del Senato nel 1887 della proposta di emendamento sul suffragio femminile alla Costituzione degli Stati Uniti avvicinò le due organizzazioni. La NWSA aveva lavorato per anni per convincere il Congresso a mettere ai voti l’emendamento proposto. Dopo essere stata votata e respinta con decisione, la NWSA iniziò a dedicare meno energia alla campagna a livello federale e più a livello statale, come stava già facendo l’AWSA.

La Stanton continuò a promuovere tutti gli aspetti dei diritti delle donne. Sostenne una coalizione di gruppi di riforme sociali radicali, inclusi populisti e socialisti, che avrebbero sostenuto il suffragio delle donne come parte di un elenco congiunto di richieste. In una lettera a un amico, la Stanton affermava che la NWSA "è diventata politica e conservatrice per qualche tempo. Sia Lucy [Stone] che Susan [Anthony] vedono solo il suffragio. Loro non vedono la schiavitù religiosa e sociale della donna, e neppure le giovani donne di entrambe le associazioni, quindi possono anche combinarsi". La Stanton, tuttavia, si era in gran parte ritirata dall'attività quotidiana del movimento del suffragio. Trascorse gran parte del suo tempo con sua figlia in Inghilterra durante questo periodo. Nonostante i loro diversi approcci, la Stanton e la Anthony rimasero amiche e collaboratrici, continuando una collaborazione che era iniziata nei primi anni del 1850.

La Stone dedicò gran parte della sua vita dopo la scissione, al Woman's Journal, un giornale settimanale che lanciò nel 1870 per servire come voce dell'AWSA. Entro il 1880 il Woman's Journal aveva ampliato la sua copertura ed era visto da molti come il giornale dell'intero movimento.

Il movimento per il suffragio attirava membri più giovani che erano impazienti di fronte alle continue divisioni, vedendo l'ostacolo più come una questione di personalità che di principi. Alice Stone Blackwell, figlia di Lucy Stone, disse: "Quando ho iniziato a lavorare per un sindacato, gli anziani non ne erano entusiasti, da entrambe le parti, ma le donne più giovani da entrambe le parti sì. Non c'era davvero nulla che potesse ostacolarlo, tranne i sentimenti spiacevoli generati durante la lunga separazione".

Fusione di organizzazioni rivali

Sono stati fatti diversi tentativi per avvicinare le due parti, ma senza successo. La situazione cambiò nel 1887 quando la Stone, che si stava avvicinando al suo settantesimo compleanno e con un peggioramento della salute, iniziò a cercare modi per superare la scissione. In una lettera alla suffragista Antoinette Brown Blackwell, suggerì la creazione di un'organizzazione ombrello di cui l'AWSA e la NWSA sarebbero diventate ausiliarie, ma quell'idea non ottenne sostenitori. Nel novembre 1887 la riunione annuale dell'AWSA approvò una risoluzione che autorizzava la Stone a conferire con la Anthony sulla possibilità di una fusione. La risoluzione affermava che: "le differenze tra le due associazioni sono state in gran parte rimosse grazie all'adozione di principi e metodi comuni". La Stone inoltrò la risoluzione alla Anthony insieme a un invito a incontrarla.

La Anthony e Rachel Foster Avery, una giovane leader della NWSA, si recarono a Boston nel dicembre 1887, per incontrare la Stone. Ad accompagnare la Stone in questo incontro c'era sua figlia Alice Stone Blackwell, che era anche un ufficiale dell'AWSA. La Stanton, che all'epoca era in Inghilterra, non partecipò. L'incontro ha esplorato diversi aspetti di una possibile fusione, incluso il nome della nuova organizzazione e la sua struttura. La Stone ha avuto ripensamenti poco dopo, dicendo a un'amica che desiderava non aver mai offerto di unirsi, ma il processo di fusione continuò lentamente.

Un primo segnale pubblico di miglioramento delle relazioni tra le due organizzazioni si verificò tre mesi dopo al congresso di fondazione dell'International Council of Women, che la NWSA organizzò e ospitò a Washington in concomitanza con il quarantesimo anniversario della Convenzione di Seneca Falls. Ricevette una pubblicità favorevole e i suoi delegati, provenienti da cinquantatré organizzazioni femminili di nove paesi, furono invitati a un ricevimento alla Casa Bianca. I rappresentanti dell'AWSA furono invitati a sedersi sul palco durante gli incontri, insieme ai rappresentanti della NWSA, segnalando una nuova atmosfera di cooperazione.

La fusione proposta non generò controversie significative all'interno dell'AWSA. La convocazione della riunione annuale del 1887, quella che autorizzò la Stone a esplorare la possibilità di una fusione, non menzionava nemmeno che la questione sarebbe stata all'ordine del giorno. Tale proposta fu trattata in modo abituale nel corso della riunione e fu approvata all'unanimità senza dibattito.

La situazione era diversa all'interno della NWSA, dove c'era una forte opposizione da parte di Matilda Joslyn Gage, Olympia Brown e altri. Ida Husted Harper, collega e biografa della Anthony, affermò che gli incontri della NWSA che affrontarono questo problema "sono stati i più tempestosi nella storia dell'associazione". Accusando la Anthony di aver usato tattiche subdole per contrastare l'opposizione alla fusione, la Gage formò un'organizzazione concorrente nel 1890 chiamata Woman's National Liberal Union, ma non ebbe un seguito significativo.

I comitati AWSA e NWSA che negoziarono i termini della fusione firmarono una base per un accordo nel gennaio 1889. A febbraio, Stone, Stanton, Anthony e altre leader di entrambe le organizzazioni pubblicarono una "Lettera aperta alle donne d'America" in cui dichiaravano la loro intenzione di lavorare insieme. Quando Anthony e Stone discussero per la prima volta della possibilità di una fusione nel 1887, Stone aveva proposto che lei, Stanton e Anthony rinunciassero tutti alla presidenza dell'organizzazione unita. Anthony inizialmente era d'accordo, ma altri membri della NWSA si opposero fortemente. La base dell'accordo non conteneva tale clausola.

Inizialmente l'AWSA era la più grande delle due organizzazioni, ma la sua forza era diminuita durante gli anni '80 dell'Ottocento. La NWSA era percepita come il principale rappresentante del movimento per il suffragio, in parte a causa della capacità di Anthony di trovare modi drammatici per portare il suffragio all'attenzione della nazione. Anthony e Stanton avevano anche pubblicato la loro massiccia History of Woman Suffrage, che li poneva al centro della storia del movimento e marginalizzava il ruolo della Stone e dell'AWSA. La visibilità pubblica della Stone era diminuita in modo significativo, in netto contrasto con l'attenzione che aveva attirato da giovane come relatrice nel circuito delle conferenze nazionali.

La Anthony era sempre più riconosciuta come una persona di importanza politica. Nel 1890 membri di spicco della Camera e del Senato furono tra le duecento persone che parteciparono alla celebrazione del suo settantesimo compleanno, un evento nazionale che ebbe luogo a Washington tre giorni prima della convenzione che unì le due organizzazioni per il suffragio. Anthony e Stanton riaffermarono chiaramente la loro amicizia in questo evento, frustrando gli oppositori della fusione che avevano sperato di metterle l'una contro l'altra.

Convenzione della fondazione

La National American Woman Suffrage Association (NAWSA) fu creata il 18 febbraio 1890 a Washington da una convenzione che unì la NWSA e l'AWSA. La questione su chi avrebbe guidato la nuova organizzazione era stata lasciata ai delegati della convenzione. La Stone, dell'AWSA, era troppo malata per partecipare a questa convention e non era candidata. Anthony e Stanton, entrambe della NWSA, avevano ciascuna dei sostenitori. I comitati esecutivi dell'AWSA e della NWSA si incontrarono separatamente in anticipo per discutere le loro scelte per la presidenza dell'organizzazione unita. All'incontro dell'AWSA, Henry Blackwell, il marito della Stone, disse che la NWSA aveva accettato di evitare di mescolare questioni collaterali, l'approccio associato alla Stanton e di concentrarsi esclusivamente sul suffragio, l'avvicinamento del AWSA e sempre più della Anthony. Il comitato esecutivo raccomandò ai delegati dell'AWSA di votare per la Anthony. Alla riunione della NWSA, la Anthony invitò vivamente i suoi membri a non votare per lei ma per la Stanton, dicendo che una sconfitta della Stanton sarebbe stata vista come un ripudio del suo ruolo nel movimento.

All'apertura della convenzione si svolsero le elezioni. La Stanton ricevette 131 voti per la presidenza, Anthony ne ha ricevuti 90 e 2 voti furono espressi per gli altri candidati. La Anthony fu eletta vicepresidente generale con 213 voti, con 9 voti per gli altri candidati. La Stone fu eletta all'unanimità presidente del comitato esecutivo.

In qualità di presidente, la Stanton pronunciò il discorso di apertura della convenzione. Esortò la nuova organizzazione a occuparsi di un'ampia gamma di riforme, dicendo: "Quando qualsiasi principio o questione è in discussione, cogliamola e mostriamo la sua connessione, quasi o a distanza, con la privazione del diritto di voto delle donne". Introdusse risoluzioni controverse, tra cui una che chiedeva l'inclusione delle donne a tutti i livelli di leadership all'interno delle organizzazioni religiose e una che descriveva le leggi liberali sul divorzio come la "porta di fuga dalla schiavitù" per una donna sposata. Il suo discorso, tuttavia, ebbe un impatto poco duraturo sull'organizzazione, perché la maggior parte delle suffragette più giovani non erano d'accordo con il suo approccio.

Le presidenze di Stanton e Anthony

L'elezione di Stanton come presidente fu in gran parte simbolica. Prima che la convenzione fosse finita, lasciö per un altro soggiorno prolungato con la figlia in Inghilterra, lasciando Anthony in carica. Stanton si ritirò dalla presidenza nel 1892, dopo di che Anthony fu eletto nella posizione che aveva in pratica occupato per tutto il tempo. Stone, che morì nel 1893, non giocò un ruolo importante nella NAWSA.

Il vigore del movimento diminuì negli anni immediatamente successivi alla fusione. La nuova organizzazione era piccola, avendo solo circa 7000 membri paganti nel 1893. Soffriva anche di problemi organizzativi, non avendo una chiara idea, per esempio, di quanti club di suffragio locale ci fossero o chi fossero i loro ufficiali.

Nel 1893, i membri della NAWSA May Wright Sewall, ex presidente del comitato esecutivo della NWSA, e Rachel Foster Avery, segretaria corrispondente della NAWSA, giocarono ruoli chiave nel Congresso mondiale delle donne rappresentative all'Esposizione Mondiale Colombiana, che era anche conosciuta come la Fiera Colombiana di Chicago. Sewall fu presidente e Avery segretario del comitato organizzatore del congresso delle donne.

Nel 1893, la NAWSA votò l'obiezione di Anthony di alternare il sito delle sue convenzioni annuali tra Washington e altre parti del paese. La NWSA aveva sempre tenuto le sue convenzioni a Washington per aiutare a mantenere l'attenzione su un emendamento del suffragio nazionale. Anthony ha detto che temeva, esattamente come si è scoperto, che la NAWSA si sarebbe impegnata nel lavoro di suffragio a livello statale a scapito del lavoro nazionale. La NAWSA normalmente non stanziava alcun finanziamento per il lavoro congressuale, che in questa fase consisteva solo in un giorno di testimonianza davanti al Congresso ogni anno.

Bibbia della donna

Il radicalismo della Stanton non si adattava bene alla nuova organizzazione. Nel 1895 pubblicò La Bibbia della donna, un controverso best-seller che attaccava l'uso della Bibbia per relegare le donne a uno status inferiore. I suoi avversari all'interno della NAWSA reagirono con forza. Sentivano che il libro avrebbe danneggiato la spinta verso il suffragio femminile. Rachel Foster Avery, la segretaria corrispondente dell'organizzazione, denunciò aspramente il libro della Stanton nel suo rapporto annuale alla convention del 1896. La NAWSA votò per rinnegare qualsiasi collegamento con il libro, nonostante la forte obiezione della Anthony secondo cui una mossa del genere era inutile e dannosa.

La reazione negativa al libro contribuì a un forte calo dell'influenza della Stanton nel movimento per il suffragio e alla sua crescente alienazione da esso. Inviò tuttavia lettere a ciascuna convention della NAWSA e Anthony insistette affinché venissero lette anche quando i loro argomenti erano controversi. La Stanton morì nel 1902.

La strategia meridionale

Il Sud aveva tradizionalmente mostrato scarso interesse per il suffragio femminile. Quando la proposta di modifica del suffragio alla costituzione fu respinta dal Senato nel 1887, non ricevette alcun voto dai senatori del sud. Ciò indicava un problema per il futuro perché era quasi impossibile che qualsiasi emendamento fosse ratificato dal numero richiesto di Stati senza almeno un sostegno da parte del Sud.

Nel 1867 Henry Blackwell propose una soluzione: convincere i leader politici del sud che avrebbero potuto assicurare il potere bianco nella loro regione affrancando le donne istruite, che sarebbero state prevalentemente bianche. Blackwell presentò il suo piano ai politici del Mississippi, che lo considerarono seriamente, uno sviluppo che attirò l'interesse di molti suffragisti. L'alleata di Blackwell in questo sforzo fu Laura Clay, che convinse la NAWSA a lanciare una campagna nel Sud basata sulla strategia di Blackwell. La Clay fu uno dei membri della NAWSA meridionale che si oppose alla proposta di modifica del suffragio femminile nazionale sulla base del fatto che avrebbe interferito con i diritti degli stati.

Susan B. Anthony e Carrie Chapman Catt attraversarono il sud in rotta verso la convenzione NAWSA ad Atlanta. La Anthony chiese al suo vecchio amico Frederick Douglass, un ex schiavo, di non partecipare alla convention NAWSA ad Atlanta nel 1895, il primo ad essere tenuto in una città del sud. I membri neri della NAWSA furono esclusi dalla convenzione del 1903 nella città meridionale di New Orleans. Il comitato esecutivo della NAWSA rilasciò una dichiarazione durante la convenzione che diceva: "La dottrina dei diritti dello Stato è riconosciuta nel corpo nazionale, e ciascuna associazione statale ausiliaria organizza i propri affari in base alle proprie idee e in armonia con i costumi della propria sezione." Mentre la NAWSA rivolgeva la sua attenzione a un emendamento costituzionale, molti suffragisti del Sud rimasero contrari perché un emendamento federale avrebbe affrancato le donne nere. In risposta, nel 1914, Kate Gordon fondò la Southern States Woman Suffrage Conference, che si oppose al diciannovesimo emendamento.

Prima presidenza di Carrie Chapman Catt

Carrie Chapman Catt si unì al movimento di suffragio in Iowa a metà degli anni 1880 e presto si unì alla direzione dell'associazione per il suffragio di stato. Sposata con un ricco ingegnere che incoraggiava il suo lavoro per il suffragio, poteva dedicare gran parte delle sue energie al movimento. Guidò alcuni comitati più piccoli della NAWSA, per esempio servendo come presidente del comitato per la letteratura nel 1893 con l'aiuto di Mary Hutcheson Page, un altro membro attivo della NAWSA. Nel 1895 fu posta al comando del comitato organizzatore della NAWSA, dove raccolse fondi per mettere in campo una squadra di quattordici organizzatori. Nel 1899, le organizzazioni di suffragio furono istituite in ogni stato. Quando la Anthony si ritirò come presidente della NAWSA nel 1900, scelse la Catt per succederle. La Anthony rimase una figura importante nell'organizzazione fino alla sua morte nel 1906.

Una delle prime azioni della Catt come presidente fu quella di implementare il "progetto della società", una campagna per reclutare membri facoltosi del movimento dei club femminili in rapida crescita, il cui tempo, denaro ed esperienza avrebbero potuto aiutare a costruire il movimento per il suffragio. Composti principalmente da donne della classe media, i club designati spesso si impegnavano in progetti di miglioramento civico. In genere evitavano questioni controverse, ma il suffragio femminile trovava sempre più accettazione tra i loro membri. Nel 1914 il suffragio fu approvato dalla Federazione Generale dei Club Femminili, l'organismo nazionale del movimento dei club.

Per rendere il movimento per il suffragio più attraente per le donne delle classi medie e alte, la NAWSA iniziò a rendere popolare una versione della storia del movimento che minimizzava il precedente coinvolgimento di molti dei suoi membri in questioni controverse come l’uguaglianza razziale, la riforma del divorzio, i diritti delle donne lavoratrici e le critiche alla religione organizzata. Il ruolo della Stanton nel movimento fu oscurato da questo processo, così come lo furono i ruoli delle donne nere e lavoratrici. Alla Anthony, che in gioventù veniva spesso trattata come una pericolosa fanatica, venne data un'immagine di nonna e onorata come una "santa del suffragio".

L'energia riformista dell'era progressista rafforzò il movimento del suffragio durante questo periodo. A partire dal 1900, questo ampio movimento iniziò a livello di base con obiettivi quali la lotta alla corruzione nel governo, l'eliminazione del lavoro minorile e la protezione dei lavoratori e dei consumatori. Molti dei suoi partecipanti videro il suffragio femminile come un altro obiettivo progressista e credevano che l'aggiunta di donne all'elettorato avrebbe aiutato il movimento a raggiungere i suoi altri obiettivi.

La Catt si dimise dalla sua posizione dopo quattro anni, in parte a causa del declino della salute del marito e in parte per aiutare a organizzare l'International Woman Suffrage Alliance, che era stata creata a Berlino nel 1904 in coordinamento con la NAWSA e con la Catt come presidente.

Presidenza di Anna Howard Shaw

Nel 1904 Anna Howard Shaw, un'altra protetta della Anthony, fu eletta presidente della NAWSA, servendo più anni in quell'ufficio di qualsiasi altra persona. La Shaw era una lavoratrice energica e un'oratrice di talento. Le sue abilità amministrative e interpersonali non corrisposero a quelle che la Catt avrebbe mostrato durante il suo secondo mandato, ma l'organizzazione ottenne risultati sorprendenti sotto la guida della Shaw. Franzen sfida la visione tradizionale secondo cui la Shaw sia stata una leader inefficace.

Nel 1906 i membri della NAWSA meridionale formarono la Southern Woman Suffrage Conference con l'incoraggiamento di Blackwell. Sebbene avesse un programma francamente razzista, chiese l'approvazione della NAWSA. La Shaw rifiutò, stabilendo un limite a quanto lontano l'organizzazione fosse disposta ad andare per accogliere i meridionali con opinioni apertamente razziste. Disse che l'organizzazione non avrebbe adottato politiche che "sostenevano l'esclusione di qualsiasi razza o classe dal diritto al suffragio."

Nel 1907, in parte in reazione al "piano della società" della NAWSA, che era stato progettato per fare appello alle donne della classe superiore, Harriet Stanton Blatch, figlia di Elizabeth Cady Stanton, formò un'organizzazione concorrente chiamata Equality League of self-supporting Women (Lega per l'uguaglianza delle donne autosufficienti). Più tardi conosciuta come Women's Political Union, la sua appartenenza era basata su donne lavoratrici, sia professioniste che industriali. La Blatch era recentemente tornata negli Stati Uniti dopo diversi anni in Inghilterra, dove aveva lavorato con gruppi per il suffragio nelle prime fasi di impiego di tattiche militanti come parte della loro campagna. La Lega dell'Uguaglianza ottenne un seguito impegnandosi in attività che molti membri della NAWSA inizialmente consideravano troppo audaci, come parate di suffragio e radunarsi all'aperto. La Blatch disse che quando si era unita al movimento di suffragio negli Stati Uniti, "L'unico metodo suggerito per promuovere la causa era il lento processo di istruzione. Ci è stato detto di organizzare, organizzare, organizzare, fino alla fine di educare, educare, educare l'opinione pubblica."

Nel 1908 la National College Equal Suffrage League fu costituita come affiliata della NAWSA. Ebbe le sue origini nella College Equal Suffrage League, che si era formata a Boston nel 1900 in un momento in cui c'erano relativamente pochi studenti universitari nella NAWSA. Fu fondata da Maud Wood Park, che in seguito contribuì a creare gruppi simili in 30 stati. In seguito diventò una leader di primo piano della NAWSA.

Entro 1908 la Catt era ancora una volta in prima linea nell'attività. Lei e i suoi collaboratori svilupparono un piano dettagliato per unire le varie associazioni di suffragio a New York (e più tardi in tutto lo stato) in un'organizzazione modellata su macchine politiche come Tammany Hall. Nel 1909 fondarono il Woman Suffrage Party (WSP) in un convegno a cui parteciparono più di mille delegati e supplenti. Nel 1910 il WSP aveva 20.000 membri e un quartier generale di quattro stanze. La Shaw non era del tutto a suo agio con le iniziative indipendenti del WSP, ma la Catt e altri dei suoi leader rimasero fedeli alla NAWSA, la sua organizzazione madre.

Nel 1909 Frances Squires Potter, un membro della NAWSA di Chicago, propose la creazione di centri di suffragio chiamati "insediamenti politici." Ricordando le case di insediamento sociale, come Hull House a Chicago, il loro scopo era quello di educare il pubblico sul suffragio e sui dettagli pratici dell'attività politica a livello locale. Gli insediamenti politici stabiliti dal WSP includevano scuole di suffragio che fornivano formazione nel parlare in pubblico agli organizzatori del suffragio.

Il sentimento pubblico verso il movimento per il suffragio è migliorato notevolmente durante questo periodo. Lavorare per il suffragio finì per essere visto come un'attività rispettabile per le donne della classe media. Nel 1910, l'appartenenza alla NAWSA era balzata a 117.000. Nel 1910, i membri della NAWSA erano saliti a 117.000. Quell'anno la NAWSA stabilì la sua prima sede permanente a New York City, dopo aver operato principalmente fuori dalle case dei suoi ufficiali. Maud Wood Park, che era stata in Europa per due anni, quell'anno ricevette una lettera da uno dei suoi colleghi della College Equal Suffrage League che descriveva la nuova atmosfera dicendo: 'il movimento che quando ci entrammo aveva circa l'energia di un gattino morente, ora è una cosa grande, virile e minacciosa" ed è "davvero di moda adesso."

Il cambiamento nel sentimento pubblico si rifletté negli sforzi per ottenere il suffragio a livello statale. Nel 1896, solo quattro stati, tutti occidentali, permettevano il voto alle donne. Dal 1896 al 1910 ci furono sei campagne statali per il suffragio e tutte fallirono. La situazione iniziò a cambiare nel 1910 quando il suffragio fu vinto nello stato di Washington, seguito dalla California nel 1911, Oregon, Kansas e Arizona nel 1912 e altri successivamente.

Nel 1912, W. E. B. Du Bois, presidente della National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), sfidò pubblicamente la riluttanza della NAWSA ad accettare le donne nere. La NAWSA rispose in modo cordiale, invitandolo a parlare alla prossima convention e pubblicando il suo discorso sotto forma di opuscolo. Tuttavia la NAWSA continuava a minimizzare il ruolo delle suffragette nere. Accettava alcune donne nere come membri e alcune società nere come ausiliarie, ma la sua pratica generale era quella di respingere educatamente tali richieste. Ciò era in parte dovuto al fatto che atteggiamenti di superiorità razziale erano la norma tra i bianchi americani di quell’epoca, e in parte perché la NAWSA credeva di avere poche speranze di ottenere un emendamento nazionale senza almeno un certo sostegno da parte degli stati del sud che praticavano la segregazione razziale.

La strategia della NAWSA a quel punto era quella di ottenere il suffragio per le donne su base statale fino a raggiungere una massa critica di elettori in grado di far approvare un emendamento sul suffragio a livello nazionale. Nel 1913, fu formato il Comitato per il suffragio femminile degli Stati meridionali nel tentativo di impedire che quel processo andasse oltre il livello statale. Era guidato da Kate Gordon, che era stata la corrispondente segretaria della NAWSA dal 1901 al 1909. La Gordon, che proveniva dallo stato meridionale della Louisiana, sosteneva il suffragio femminile, ma si opponeva all'idea di un emendamento sul suffragio federale, accusando che avrebbe violato i diritti degli Stati. Diceva che conferire alle autorità federali il potere di far rispettare il diritto costituzionale di voto delle donne nel Sud potrebbe portare a un’applicazione simile del diritto costituzionale di voto degli afroamericani lì, un diritto che veniva eluso, e, a suo parere, giustamente. Il suo comitato era troppo piccolo per influenzare seriamente la direzione del NAWSA, ma la sua condanna pubblica dell'emendamento proposto, espressa in termini di razzismo veemente, approfondì le spaccature all'interno dell'organizzazione.

Nonostante la rapida crescita dei membri della NAWSA, il malcontento nei confronti della Shaw cresceva. La sua tendenza a reagire in modo eccessivo nei confronti di coloro che differivano da lei ebbe l'effetto di aumentare gli attriti organizzativi. Diversi membri si dimisero dal consiglio esecutivo nel 1910 e il consiglio vide cambiamenti significativi nella sua composizione ogni anno successivo fino al 1915.

Nel 1914 il senatore John Shafroth introdusse un emendamento federale che richiedeva alle legislature statali di inserire il suffragio femminile nelle liste elettorali statali se l'8% degli elettori avesse firmato una petizione in tal senso. La NAWSA approvò l'emendamento proposto, dopodiché la CU la accusò di aver abbandonato la richiesta di un emendamento per il suffragio nazionale. In mezzo alla confusione tra i membri, i delegati alla convenzione del 1914 indirizzarono la loro insoddisfazione alla Shaw. Lei aveva pensato di declinare la presidenza nel 1914, ma decise di candidarsi di nuovo. Nel 1915 annunciò che non si sarebbe candidata alla rielezione.

Trasferimento a Warren, Ohio

Per diversi anni, Harriet Taylor Upton guidò il movimento suffragista femminile nella Contea di Trumbull, Ohio. Nel 1880 il padre della Upton fu eletto membro del Congresso degli Stati Uniti come repubblicano dell'Ohio. Questa connessione fornì alla Upton l'opportunità di incontrare Susan B. Anthony, che portò la Upton nel movimento suffragista.

Nel 1894 la Upton fu eletta tesoriere della NAWSA. Inoltre fu presidente dell'Associazione Nazionale dell'Ohio, dal 1899 al 1908 e dal 1911 al 1920. Aiutò a trasferire il quartier generale nazionale della NAWSA nella sua casa a Warren, Ohio, nel 1903. Secondo il Tribune Chronicle, "doveva essere solo una mossa temporanea, ma durò sei anni. Susan B. Anthony, nota leader del movimento delle donne, visitò Warren molte volte, incluso un viaggio del 1904 per partecipare a una riunione nazionale dei diritti delle donne qui."

Durante questo periodo l'attenzione della nazione per quanto riguardava i diritti delle donne si concentrò su Warren. Gli uffici dell'associazione erano situati al piano terra della Trumbull Court House, un edificio attualmente occupato dalla Probate Court. Mentre il quartier generale lasciò la Upton House intorno al 1910, Warren rimase attivo nel movimento di suffragio. La gente di Warren fu attiva per anni in vari programmi del movimento nazionale, finché il 19° emendamento fu ratificato da un numero sufficiente di stati e autorizzato dal Presidente Wilson nel 1920.

Nel 1993, la Upton House si unì alla lista dei monumenti storici.

Scissione nel movimento

Una seria sfida alla leadership della NAWSA iniziò a svilupparsi dopo che una giovane attivista di nome Alice Paul tornò negli Stati Uniti dall'Inghilterra nel 1910, dove aveva fatto parte dell'ala militante del movimento per il suffragio. Era stata incarcerata lì e aveva subito alimentazioni forzate dopo aver fatto uno sciopero della fame. Unendosi al NAWSA, divenne la persona maggiormente responsabile del rilancio dell'interesse all'interno del movimento per il suffragio per un emendamento nazionale, che per anni era stato oscurato dalle campagne per il suffragio a livello statale.

Dal punto di vista della Shaw, era il momento giusto per rinnovare l'enfasi su un emendamento sul suffragio. Gordon e Clay, le avversarie più persistenti di un emendamento al suffragio federale all'interno del NAWSA, erano state sconfitte dai loro oppositori e non ricoprivano più incarichi nazionali. Nel 1912 Alice Paul fu nominata presidente del Comitato del Congresso della NAWSA e incaricata di rilanciare la richiesta di un emendamento per il suffragio femminile. Nel 1913, lei e la sua collega Lucy Burns organizzarono la Woman Suffrage Procession, una parata per il suffragio a Washington il giorno prima dell'insediamento di Woodrow Wilson come presidente. Gli spettatori che si opposero alla marcia trasformarono l'evento in una rivolta, che si concluse solo quando un'unità di cavalleria dell'esercito fu portata a ristabilire l'ordine. L'indignazione pubblica per l'incidente, che costò al capo della polizia il suo lavoro, portò pubblicità al movimento e gli diede nuovo slancio.

La Paul inquiettò i leader della NAWSA sostenendo che, poiché i Democratici non avrebbero agito per concedere il diritto di voto alle donne anche se controllavano la presidenza ed entrambe le camere del Congresso, il movimento di suffragio avrebbe dovuto lavorare per la sconfitta di tutti i democratici indipendentemente dalla posizione di un singolo candidato sul suffragio. La politica della NAWSA era di seguire l'approccio opposto, sostenendo qualsiasi candidato che approvasse il suffragio, indipendentemente dal partito politico. Nel 1913 Paul e Burns formarono la Congressional Union (CU) per lavorare esclusivamente per un emendamento nazionale e inviarono organizzatori negli stati che avevano già organizzazioni NAWSA. La relazione tra la CU e la NAWSA divenne poco chiara e travagliata nel tempo.

Alla convenzione NAWSA del 1913, la Paul e i suoi alleati chiesero che l'organizzazione concentrasse i suoi sforzi su un emendamento per il suffragio federale. La convenzione invece conferì al comitato esecutivo il potere di limitare la capacità della CU di contravvenire alle politiche NAWSA. Dopo che i negoziati non riuscirono a risolvere le loro divergenze, la NAWSA rimosse la Paul dalla carica di capo del suo comitato congressuale. Nel febbraio 1914, la NAWSA e la CU si erano effettivamente separate in due organizzazioni indipendenti.

La Blatch fuse la sua Women’s Political Union nella CU. Questa organizzazione a sua volta divenne la base per il National Woman's Party (NWP), che la Paul formò nel 1916. Ancora una volta c'erano due organizzazioni nazionali di suffragio femminile in competizione, ma il risultato questa volta fu qualcosa di simile a una divisione del lavoro. La NAWSA brunì la sua immagine di rispettabilità e si impegnò in attività di lobbying altamente organizzate sia a livello nazionale che statale. Anche il più piccolo NWP si impegnò in attività di lobbying, ma divenne sempre più noto per attività drammatiche e conflittuali, il più delle volte nella capitale nazionale.

Seconda presidenza Catt, 1915-1920

Carrie Chapman Catt, precedente presidente della NAWSA, era la scelta più ovvia per sostituire Anna Howard Shaw, ma Catt era a capo del Woman Suffrage Party dello Stato di New York, che era nelle prime fasi di una campagna di suffragio cruciale in quello stato. La convinzione prevalente nella NAWSA era che il successo in un grande stato orientale sarebbe stato il punto di svolta per la campagna nazionale. New York era lo stato più grande dell'Unione e la vittoria lì era una possibilità reale. Catt accettò di affidare ad altri il lavoro di New York e di accettare la presidenza della NAWSA nel dicembre 1915 a condizione che potesse nominare il proprio consiglio esecutivo, che in precedenza era sempre stato eletto dalla convenzione annuale. Nominò nel consiglio donne con mezzi indipendenti che potevano lavorare per il movimento a tempo pieno.

Sostenuta da un maggiore livello di impegno e unità nell'ufficio nazionale, la Catt inviò i suoi funzionari sul campo per valutare lo stato dell'organizzazione e avviare il processo di riorganizzazione in un'operazione più centralizzata ed efficiente. La Catt descrisse la NAWSA come un cammello con un centinaio di gobbe, ciascuna con un guidatore cieco che cerca di aprire la strada. Fornì un nuovo senso di direzione inviando un flusso di comunicazioni agli affiliati statali e locali con direttive politiche, iniziative organizzative e piani di lavoro dettagliati.

La NAWSA in precedenza aveva dedicato gran parte dei suoi sforzi all'educazione del pubblico sul suffragio e aveva avuto un impatto significativo. Il suffragio femminile era diventato una questione nazionale importante, e la NAWSA era in procinto di diventare la più grande organizzazione volontaria della nazione, con due milioni di membri. La Catt sviluppò quella fondazione per convertire la NAWSA in un'organizzazione che operava principalmente come gruppo di pressione politica.

1916

In una riunione del comitato esecutivo nel marzo 1916, la Catt descrisse il dilemma dell'organizzazione dicendo: "L'Unione del Congresso sta allontanando dall'Associazione Nazionale quelle donne che ritengono possibile lavorare per il suffragio solo per via federale. Alcuni lavoratori del sud sono stati resi ostili perché il National continua a lavorare per l'Emendamento Federale. L'accostamento ha prodotto una grande confusione". La Catt credeva che la politica della NAWSA di lavorare principalmente su campagne stato per stato si stesse avvicinando ai suoi limiti. Alcuni Stati sembravano poco propensi ad approvare il suffragio femminile, in alcuni casi perché le leggi statali rendevano estremamente difficile la revisione costituzionale, e in altri, specialmente nel profondo Sud, perché l'opposizione era semplicemente troppo forte. La Catt riorientò l'organizzazione su un emendamento al suffragio nazionale, pur continuando a condurre campagne statali in cui il successo era una possibilità realistica.

Quando le convenzioni dei partiti democratici e repubblicani si incontrarono nel giugno 1916, le suffragette esercitarono pressioni su entrambi. La Catt fu invitata ad esprimere i suoi punti di vista in un discorso alla convention repubblicana di Chicago. Un'anti-suffragista ha parlato dopo Catt, e mentre stava dicendo alla convention che le donne non volevano votare, una folla di suffragette fece irruzione nella sala e riempì i corridoi. Erano bagnate fradicie, dopo aver marciato sotto la pioggia per diversi isolati in una parata guidata da due elefanti. Quando l'agitata anti-suffragista concluse le sue osservazioni, le suffragette applaudirono per la loro causa. le suffragette riempirono le tribune e fecero conoscere le loro opinioni durante il dibattito sul suffragio.

Entrambe le convenzioni del partito approvarono il suffragio femminile, ma solo a livello statale, il che significava che diversi stati potevano implementarlo in modi diversi e in alcuni casi non implementarlo affatto. Avendo previsto di più, Catt convocò una convenzione di emergenza, spostando la data della convenzione del 1916 da dicembre a settembre per iniziare a organizzare una rinnovata spinta per l'emendamento federale. La convenzione avviò un cambiamento strategico adottando "il piano vincente" della Catt. Questo piano imponeva il lavoro verso l’emendamento sul suffragio nazionale come priorità per l’intera organizzazione e autorizzava la creazione di un gruppo di lobbying professionale per sostenere questo obiettivo a Washington. Autorizzò il comitato esecutivo a specificare un piano di lavoro verso questo obiettivo per ogni stato e ad assumere il controllo di tale lavoro si fosse rifiutata di conformarsi. Accettò di finanziare le campagne di suffragio statale solo se soddisfacevano requisiti rigorosi progettati per eliminare gli sforzi con poche possibilità di successo. Il piano della Catt prevedeva tappe fondamentali per ottenere un emendamento sul suffragio femminile entro il 1922. Gordon, il cui approccio ai diritti degli stati era stato decisamente sconfitto, esclamò ad un amico: "Un rullo a vapore ben oliato ha stirato questa convenzione!"

Il presidente Wilson, il cui atteggiamento verso il suffragio femminile stava evolvendo, parlò alla convenzione NAWSA del 1916. Era stato considerato un avversario del suffragio quando era governatore del New Jersey, ma nel 1915 annunciò che stava viaggiando dalla Casa Bianca al suo stato natale per votare a favore nel referendum statale del New Jersey. Parlò favorevolmente del suffragio alla convenzione della NAWSA ma si fermò prima di sostenere l'emendamento sul suffragio. Charles Evans Hughes, il suo avversario nelle elezioni presidenziali di quell'anno, rifiutò di parlare alla convenzione, ma andò più lontano di Wilson approvando l'emendamento sul suffragio.

Il Comitato Congressuale della NAWSA era allo sbando da quando Alice Paul ne era stata rimossa nel 1913. La Catt riorganizzò il comitato e nominò Maud Wood Park a capo nel dicembre 1916. La Park e il suo luogotenente Helen Hamilton Gardener crearono quello che divenne noto come "Front Door Lobby", così chiamato da un giornalista perché operava apertamente, evitando i tradizionali metodi di lobbying delle transazioni "dietro le quinte". Un quartier generale per lo sforzo di lobbying fu stabilito in un palazzo fatiscente conosciuto come Suffrage House. I lobbisti della NAWSA alloggiavano lì e coordinavano le loro attività con conferenze quotidiane nelle sue sale riunioni.

Nel 1916 la NAWSA acquistò il Woman’s Journal da Alice Stone Blackwell. Il giornale era stato fondato nel 1870 dalla madre della Blackwell, Lucy Stone e da allora era stato la voce principale del movimento per il suffragio per la maggior parte del tempo. Tuttavia presentava limitazioni significative. Si trattava di una piccola operazione, con la stessa Blackwell che svolgeva la maggior parte del lavoro, e con gran parte dei suoi reportage incentrati sulla parte orientale del paese in un momento in cui era necessario un giornale nazionale. Dopo il trasferimento fu rinominato Woman Citizen e si fuse con The Woman Voter, il giornale del Woman Suffrage Party di New York e con il National Suffrage News, l'ex giornale della NAWSA. La testata del giornale si dichiarò organo ufficiale della NAWSA.

1917

Nel 1917 Catt ricevette un lascito di 900.000 dollari dalla signora Frank (Miriam) Leslie da utilizzare come riteneva meglio per il movimento per il suffragio femminile. La Catt ha assegnò la maggior parte dei fondi alla NAWSA, con 400.000 dollari spesi per l'aggiornamento del Woman Citizen.

Nel gennaio 1917 il NWP di Alice Paul iniziò a picchettare la Casa Bianca con striscioni che chiedevano il suffragio femminile. Alla fine la polizia arrestò oltre 200 Silent Sentinels, molte delle quali iniziarono uno sciopero della fame dopo essere state imprigionate. Le autorità carcerarie le alimentarono forzatamente, creando un tumulto che alimentò il dibattito pubblico sul suffragio femminile.

Quando gli Stati Uniti entrarono nella prima guerra mondiale nell'aprile 1917, la NAWSA collaborò con lo sforzo bellico. La Shaw fu nominata capo del Comitato delle donne per il Council of National Defense, istituito dal governo federale per coordinare le risorse per la guerra e promuovere il morale pubblico. La Catt e altri due membri della NAWSA furono nominati nel suo comitato esecutivo. Il NWP, al contrario, non prese parte allo sforzo bellico e accusò la NAWSA di farlo a scapito del lavoro per il suffragio.

Nell'aprile 1917 Jeannette Rankin del Montana prese il suo posto come prima donna al Congresso, dopo aver precedentemente servito come lobbista e segretaria sul campo per la NAWSA. La Rankin ha votato contro la dichiarazione di guerra.

Nel novembre 1917 il movimento di suffragio ottenne una grande vittoria quando un referendum concedere il diritto di voto alle donne passò con un ampio margine a New York, lo stato più popoloso del paese. La potente macchina politica di Tammany Hall, che in precedenza si era opposta al suffragio, prese una posizione neutrale su questo referendum, in parte perché le mogli di diversi leader di Tammany Hall giocarono ruoli di primo piano nella campagna per il suffragio.

1918–1919

La Camera approvò l'emendamento per il suffragio per la prima volta nel gennaio 1918, ma il Senato ritardò il dibattito sulla misura fino a settembre. Il presidente Wilson fece il passo insolito di comparire davanti al Senato per parlare della questione, chiedendo il passaggio dell'emendamento come misura di guerra. Il Senato, tuttavia, sconfisse il provvedimento con due voti. La NAWSA lanciò una campagna per spodestare quattro senatori che avevano votato contro l'emendamento, riunendo una coalizione di forze che comprendeva sindacati e proibizionisti. Due di questi quattro senatori furono sconfitti alle elezioni federali di novembre.

La NAWSA tenne la sua Convenzione del Giubileo d'Oro allo Statler Hotel di St. Louis, Missouri nel marzo 1919. La presidente Catt fece il discorso di apertura, in cui esortò i delegati a creare una lega di donne elettrici. È stata approvata una risoluzione per formare questa lega come unità separata della NAWSA, con membri provenienti da stati che consentivano alle donne di votare. La lega fu incaricata di ottenere il pieno suffragio e di tenere conto della legislazione che interessava le donne negli stati in cui potevano votare. L'ultimo giorno della convenzione, il Senato del Missouri approvò una legge che dava alle donne il diritto di votare alle elezioni presidenziali in Missouri e una risoluzione per presentare un emendamento costituzionale per il pieno suffragio. Nel giugno dello stesso anno fu approvato il diciannovesimo emendamento.

Passaggio del Diciannovesimo Emendamento

Dopo le elezioni, Wilson convocò una sessione speciale del Congresso, che approvò l'emendamento sul suffragio il 4 giugno 1919. La lotta passò ora alle legislature statali, tre quarti delle quali avrebbero dovuto ratificare l'emendamento prima che diventasse legge.

La Catt e il comitato esecutivo della NAWSA avevano pianificato il loro lavoro a sostegno dello sforzo di ratifica dall'aprile 1918, oltre un anno prima che il Congresso approvasse l'emendamento. Nelle capitali degli stati erano già stati istituiti comitati di ratifica, ciascuno con il proprio budget e il proprio piano di lavoro. Subito dopo che il Congresso approvò l'emendamento, la Suffrage House e l'operazione di lobbying federale furono chiuse e le risorse furono dirottate verso la campagna di ratifica. La Catt aveva un senso di urgenza, aspettandosi un rallentamento dell'energia riformatrice dopo la guerra, che si era conclusa sette mesi prima. Molte società locali di suffragio si erano sciolte in stati in cui le donne potevano già votare, rendendo più difficile organizzare una rapida ratifica.

Entro la fine del 1919 le donne potevano effettivamente votare per presidenza negli stati che avevano la maggioranza dei voti elettorali. I leader politici che erano convinti che il suffragio femminile fosse inevitabile iniziarono a fare pressioni sui legislatori locali e nazionali per sostenerlo in modo che il loro partito potesse rivendicarne il merito per le future elezioni. Le convenzioni dei partiti democratico e repubblicano approvarono l'emendamento nel giugno 1920.

Gli ex membri della NAWSA Kate Gordon e Laura Clay organizzarono l'opposizione alla ratifica dell'emendamento nel Sud. Si erano dimesse dalla NAWSA nell'autunno del 1918 su richiesta del comitato esecutivo a causa delle loro dichiarazioni pubbliche in opposizione a un emendamento federale. Solo tre stati meridionali o di confine, l'Arkansas, il Texas e il Tennessee, ratificarono il 19º emendamento, con il Tennessee come 36º stato cruciale da ratificare.

Il diciannovesimo emendamento, l'emendamento del suffragio femminile, divenne legge del paese il 26 agosto 1920, quando fu certificato dal Segretario di Stato degli Stati Uniti d'America.

Transizione nella League of Women Voters

Sei mesi prima della ratifica del diciannovesimo emendamento, la NAWSA tenne la sua ultima convention. Quella convention creò la League of Women Voters come successore della NAWSA il 14 febbraio 1920, con Maud Wood Park, ex leader del Comitato congressuale della NAWSA, come presidente. La League of Women Voters fu costituita per aiutare le donne a svolgere un ruolo più importante negli affari pubblici poiché avevano ottenuto il diritto di voto. Doveva aiutare le donne a esercitare il loro diritto di voto. Prima del 1973 solo le donne potevano iscriversi alla Lega.

Organizzazioni statali che lavorano con la NAWSA

• Alabama - Associazione per l'uguaglianza del suffragio dell'Alabama.
• Arizona - Comitato per la campagna per la parità di suffragio dell'Arizona
• Arkansas - Associazione per il suffragio femminile dell'Arkansas; e Lega per l’uguaglianza politica
• Delaware - Associazione per la parità di suffragio del Delaware.
• Hawaii - Associazione nazionale per la parità di suffragio femminile delle Hawaii.
• Indiana - Lega per il diritto di voto femminile dell'Indiana
• Kentucky - Associazione per la parità dei diritti del Kentucky
• Maine - Associazione per il suffragio femminile del Maine.
• Nevada - Società per il diritto di voto paritario del Nevada.
• Nuovo Messico - Capitolo di Santa Fe della NAWSA.
• Dakota del Nord - Voti del Dakota del Nord per la lega femminile.
• Texas - Associazione per l'uguaglianza del suffragio del Texas.
• Virginia - Lega per la parità di suffragio della Virginia
• Virginia Occidentale - Associazione per l'equo suffragio della Virginia Occidentale

Elenco delle suffraggette degli Stati Uniti d'America

Note

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Voci correlate

• Suffragio femminile
• Diritti delle donne
• Storia dei diritti delle donne
• Femminismo negli Stati Uniti d'America
• Seconda ondata femminista
• Suffrage Hikes

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla National American Woman Suffrage Association

Collegamenti esterni

• (EN) National American Woman Suffrage Association, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Betsy Fulford, Research Guides: American Women: A Guide to Women's History Resources at the Library of Congress: Introduction, su guides.loc.gov. URL consultato il 9 agosto 2023.
• (EN) Grover Batts e Thelma Queen (a cura di), National American Woman Suffrage Association: A Register of Its Records in the Library of Congress, su loc.gov, Manuscript Division, Library of Congress, 1974. URL consultato il 3 agosto 2010 (archiviato dall'url originale l'8 dicembre 2009).
• (EN) About this Collection - National American Woman Suffrage Association Collection - Digital Collections, Library of Congress, su Library of Congress, Washington, D.C. 20540 USA. URL consultato il 9 agosto 2023.
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• (EN) Catch the Suffragists' Spirit: The Millers' Suffrage Scrapbooks, su Library of Congress, Washington, D.C. 20540 USA. URL consultato il 9 agosto 2023.